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뉴스콘텐츠의 웹2.0 시대 소비방식인 뉴스위젯 서비스가 활발해지고 있습니다.
국내 업체 관계자는 뉴스위젯에 대해 "포털이 제공했던 디자인이나 뉴스 등의 콘텐츠를 분해해 네티즌이 서비스를 주도하는 흐름“이라는 평가하기도 했네요.

위젯(widget)은 특정 웹콘텐츠를 바탕화면이나 자신만의 홈페이지, 개인화 페이지 등에 모아 볼 수 있는 웹애플릿(web applet)입니다.
여기서 애플릿이라함은 응용프로그램(application)정도에 못미치는 미니프로그램이라는 의미입니다. 
혹시 바탕화면에 독특한 디자인의 인터넷 시계나 기상정보, 다이어리, 사진앨범 프로그램 등이 돌아가는 컴퓨터를 본적 있다면 아마도 위젯일 가능성이 높습니다.
인터넷상의 웹콘텐츠를 바탕화면이나 개인화페이지처럼 자신이 필요로 하는 공간에 끌어모아 볼 수 있게 하는 도구가 위젯입니다.

위젯은 야후 위젯이 시초였는데 구글 다음 네이버 등이 유사한 서비스를 제공하고 있습니다. 
최근에는 인터넷상의 개방콘텐츠(RSS)를 모아 개인화 페이지 기능을 제공하는 전문적인 서비스도 증가하고 있습니다. 국내에서는 다양한 콘텐츠로 개인화 서비스를 제공하는 위자드닷컴이 대표적입니다. 부진한 흥행을 보이고 있는 마이크로소프트의 새로운 운영체제 윈도비스타에는 개짓이라는 이름의 위젯 기능이 기본 내장돼 있습니다.

휴대전화의 혁신으로 주목받았던 애플의 아이폰은 위젯을 무선랜 기능을 통해 휴대폰 액정창에 설치하는 기능을 제공하고 있습니다. 국내 한 업체에서는 컴퓨터 없이 위젯 콘텐츠를 즐길 수 있는 전용기기인 위젯스테이션(아래 세번째 사진)을 개발해 세계적으로 관심을 끈 바 있습니다.
 
뉴스 위젯은 뉴스콘텐츠를 서비스하는 위젯입니다. 요즘에는 웬만한 언론사 콘텐츠는 위젯만으로도 이용할 수 있습니다. 뉴스 위젯은 대개는 공개된 RSS를 이용해 사용자나 전문서비스 회사들이 만들어 배포하지만 중앙일보처럼 언론사가 직접 만들어 배포하기도 합니다. 언론사나 콘텐츠 보유업체가 위젯을 만들어 뿌리는 이유는 명확합니다. 자사 콘텐츠 위젯을 이용하는 사용자가 늘면 네티즌들이 홈페이지를 직접 찾지 않아도 페이지뷰를 높일 수 있기 때문입니다.  
구글이나 윈도라이브 나만의 페이지 만들기 기능을 이용하면 인터넷상의 자신만의 페이지에 보고싶은 뉴스위젯들을 끌어모아 자신만의 뉴스사이트를 만드는 일도 가능합니다. 
아직 위젯 서비스를 써보지 않으셨다면 직접 체험해 보실 것을 적극 권장합니다. 우선 주요 포털의 위젯 콘텐츠나 위자드닷컴(http://wzd.com)을 둘러보시길 바랍니다.

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